Je déclare mon loft indépendant

par Jean-Claude Vantroyen

7 lectures d'été recommandées par Le Figaro

par Jean-Christophe Buisson

Qui n'a jamais rêvé de fonder son propre pays, son propre empire, son propre État ? Certains l'ont fait. Souvent minuscules, parfois imaginaires, tolérées ou ignorées, ces micronations sont ici recensées avec le plus grand sérieux. Leurs noms sont à elles seules des portes ouvertes sur le rêve : hospodariat de Melténie, dominion de Melchisédek, République Libre du Liberland, etc. Sans oublier le royaume d'Araucanie et Patagonie cher au regretté Jean Raspail...

Drôles d'États

par Jean-Christophe Buisson

Saviez-vous qu'il y eut un empereur des États-Unis au XIXe siècle - Norton 1er ? [...] L'hospodariat de Melténie, nation mouvante constituée de bateaux naviguant sur la mer Noire ? La principauté de Hutt River, en Australie, dont l'hymne national prétent "It's a hard land" ? [...] Sans parler du royaume d'Araucanie et de Patagonie cher au regretté Jean Raspail...

Dans un livre très sérieux, Graziano Graziani recense ces micronations un peu bizarres, plus ou moins réelles, plus ou moins reconnues, souvent loufoques et provisoires. On est au carrefour de l'histoire, de la géographie, de la politique et de la psychiatrie, et ce n'est pas désagréable.

« Mon Etat à moi ». La chronique de Bernard Quiriny

par Bernard Quiriny

Qui n’a jamais songé, après avoir reçu son avis d’imposition, à faire sécession ? Plus généralement, qui peut jurer qu’il ne s’est jamais rêvé monarque d’un royaume personnel, libre de prendre tous les décrets qui lui plaisent, parlant d’égal à égal avec les chefs d’États du monde ?

Micronations

par Bernard Quiriny

Et si vous fondiez votre propre État, dont vous seriez le souverain à vie ? Le journaliste Graziano Graziani a établi l'inventaire des micronations, ces minuscules États improbables qui surgissent comme autant de défis à l'ordre juridique mondial.

Reportage culture

par Isabelle Chenu

"Passeport pour l'utopie", un inventaire des micronations, à écouter ici

Royaumes d'opérette... ou pas ?

par Jacques Lindecker

Micronations, désirs d'ailleurs

par Frédérique Roussel

Opportunités géographiques, captrices de milliardaires ou utopies d'artistes : l'essai de Graziano Graziani détaille les tentatives de créations épiques d'une cinquantaine de territoires autonomes.

Un jour, un morceau de roche enfoui sous la mer émergea grâce à une éruption volcanique. A sa découverte, en juillet 1831, il mesurait quatre kilomètres carrés. L’Angleterre y planta illico l’Union Jack pour s’arroger cet avant-poste stratégique en Méditerranée. Ferdinand II, roi des Deux-Siciles, souligna que ce caillou épidermique situé à vingt kilomètres des eaux siciliennes était le sien. Les Français envoyèrent une estafette scientifique. Les Anglais baptisèrent l’îlot «Graham», les Napolitains «Ferdinandea» et les Français «Julia». Quelques mois plus tard, l’île sombrait puis, dans les années qui suivirent, on la vit réapparaître et redisparaître à plusieurs reprises, sans pour autant enterrer les diverses revendications. Pour couper court à la controverse, alors que l’Etna menaçait de l’exhumer de nouveau en 2002, des plongeurs italiens plantèrent le drapeau national sur la cime du volcan, à près de six mètres en dessous du niveau de la mer. Le cas de l’île Ferdinandea montre que tout espace a priori libre suscite les convoitises, et que tout espace revendiqué vise à affirmer une forme de liberté. Passeport pour l’utopie passe ainsi en revue une cinquantaine de micronations, à chaque fois l’occasion de relater une histoire épique, menée par des personnages hauts en couleur, déterminés à imposer leur propre vision du pouvoir et de l’autonomie. Des Lilliputiens de l’histoire des nations.

Eperon rocheux

Le concept de micronations, qui concerne des pays minuscules non reconnus comme Etats, n’inclut pas que des territoires géographiques. Dans son inventaire, l’auteur a choisi des entités qui offrent une extension de territoire, si microscopique soit-il, ou qui la réclament, mais aussi des projets artistiques, «qui revendiquent précisément une idée de citoyenneté détachée de l’appartenance territoriale». Illustration concrète du confetti, on dénombre une forte proportion d’îles comme Ferdinandea, et parfois artificielles. C’est le cas de la principauté de Sealand, «probablement la plus célèbre». Fondée en 1967 par l’aventurier anglais Paddy Roy Bates, elle est formée d’une ancienne plateforme militaire de métal et de ciment posée sur un éperon rocheux sous-marin en pleine mer du Nord. C’est l’une des plus micronations les plus pérennes, même si le prince régnant Michael, depuis l’abdication de son père, a bien tenté de la vendre.

Le milliardaire Michael Oliver, lui, a carrément créé une île pour donner vie à un Etat indépendant, rêvant d’une société sans «impôts, sécurité sociale, subsides ou toute autre forme d’interventionnisme économique», la fiscalité étant un argument majeur pour certaines de ces créations. Jetant son dévolu sur un atoll du Pacifique, il fit amener des cargos de sable pour rehausser son niveau, bâtir une tour de laquelle il proclama solennellement la naissance de la République de Minerve, la plus petite du monde, le 19 janvier 1972. Si cette initiative paraît inoffensive, elle n’a pas fait rire l’aréopage de pays alentour : Australie, Nouvelle-Zélande, Fidji, Nauru, Tonga, Samoa et îles Cook organisèrent un conclave pour décider de la manière de se débarrasser du fâcheux. Les Tonga revendiquèrent ce territoire jusque-là pourtant négligé et envoyèrent l’armée pour éradiquer Minerve, qui n’aura vécu que neuf mois. L’utopie aurait pu susciter des petits, d’autres gênantes volontés indépendantistes.

S’il y a des précédents historiques, en particulier le cas de la République de Counani, entre le Brésil et la Guyane, de 1886 à 1912 - que Graziano Graziani ne cite pas mais auquel Bruno Fuligni a consacré un livre (1) -, la proclamation d’indépendance se développe surtout dans la seconde moitié du XX^e siècle et «pour les raisons les plus variées : la politique, le canular, l’économie, l’utopie, voire l’arnaque».

Numismatique

La majorité des exemples cités dans Passeport pour l’utopie, qui les a classés en fonction de thématiques («Iles fortunées», «Œuvres d’art», «Quartiers libérés», «L’imagination au pouvoir»…), frappent par la sorte de normalisation que suscite la création ex nihilo d’une république ou d’un royaume. A leurs instigateurs, il paraît en général nécessaire de déployer la panoplie classique de tout Etat qui se respecte : dessiner un drapeau, battre monnaie et imprimer des timbres, qui font ensuite la joie des passionnés de numismatique et de philatélie. Ainsi y sacrifia la principauté de Seborga, un village de Ligurie de 370 habitants et de 14 km² sur lequel règne Marcello I^er, ou la République de Kugelmugel fondée le 2 juin 1984, grande de 100 m² dans le parc du Prater, à Vienne. Des Constitutions fleurissent parfois, à l’instar de celle du royaume d’Elgaland-Vargaland, situé dans les interstices des autres Etats (annexion du territoire démilitarisé entre les deux Corées, de la ligne bleue entre le Liban et Israël, de la frontière entre le Mexique et les Etats-Unis, voire de différents états mentaux et perceptifs comme la limite entre veille et sommeil), qui a notamment édicté dans son article 16 que tout citoyen possède «le droit à ses idéaux», «le droit de circuler librement en ordre hiérarchique», «le droit à tout et au reste», «le droit du milieu», «le droit de moins que rien», «le droit de se faire mouiller la tête» (sic)… C’est une monarchie absolue, artistique, sur laquelle règnent Michael I^er (Carl Michael von Hausswolff) et Leif I^er (Leif Elggren).

Des personnalités utopistes, anarchistes, contestataires, président souvent à l’avènement de ces micronations : un berger corse intrépide et têtu, Giuseppe Celestino Bertoleoni Poli, revendiqua au début du XIX^e siècle la possession d’une île inhabitée de l’archipel de la Maddalena, au large de la Sardaigne, Tavolara, qui deviendra un royaume. Un homme fantasque de 20 ans, Razvan Popescu-Mirceni, fonda l’hospodariat de Melténie ou «seigneurie médiévale» le 23 juin 1995. La «seule nation mobile de la planète» est constituée par une série d’embarcations naviguant entre la mer Noire et la Méditerranée. La Melténie a inspiré Peter Thiel, l’un des fondateurs de Paypal, qui a consacré 1,250 million de dollars à une fondation qui travaille à réaliser des cités flottantes autosuffisantes. Il se dégage une certaine créativité chez ces idéalistes, pour qui être libre prime sur tout.

Voyage insolite : tour du monde des micronations

propos recueillis par Cyril Guinet

Républiques utopistes, monarchies délirantes, principautés abracadabrantes… les micronations sont des États autoproclamés dont la taille varie de la chambre d’un adolescent à un quartier d’une ville. Leurs fondateurs - souverains excentriques ou dictateur ridicules - les ont créés pour des raisons diverses : idéalisme, art, écologie, évasion fiscale, ou... farce. Le journaliste italien Graziano Graziani a réalisé un inventaire de ces étranges pays. Pour GEO, il revient sur son enquête et explique pourquoi, moqués hier, les micronations sont en train de prendre une nouvelle dimension.

GEO : Comment définissez-vous une micronation ?

Graziano Graziani : C’est un très petit territoire revendiqué par quelques individus, parfois même par une ou deux personnes seulement. Une micronation apparaît lorsque quelqu’un fait une déclaration d’indépendance. Moi par exemple, je pourrais revendiquer l’indépendance de mon appartement. Si l’Italie ne reconnaît pas ma sécession, mon pays est un Etat non reconnu, mais l’histoire de mon Etat imaginaire n’en existe pas moins. Fondamentalement, les États-Unis sont nés de cette manière. Bien sûr, dans ce cas précis, une armée et une guerre ont été nécessaires pour faire respecter ce récit, et faire des États-Unis un véritable État. Les micronations, elles, n’ont pas de revendications aussi belliqueuses. Elles vivent dans l’espoir d’être tôt ou tard reconnues en tant qu’entité autonome, comme la Principauté de Monaco par exemple.

Dans votre ouvrage, vous proposez un panorama complet des micronations. Combien en avez-vous visitées ?

Malheureusement, il n’a pas été possible de me rendre dans toutes les micronations que je cite dans mon livre. J'en ai vues beaucoup, y compris certaines qui ont aujourd'hui disparu. Mais, par exemple, je n’ai pas pu aller en Australie, où il existe pourtant plusieurs micronations. Heureusement, j’ai eu l’occasion d’interviewer quelques micronationalistes australiens et américains à Londres, en 2012, lors d’un sommet mondial de la micronation.

Quelles sont les motivations des fondateurs de ces pays ?

Elles sont nombreuses et très hétéroclites. Certains prétendent restaurer l'indépendance perdue d'une contrée, même si elle remonte au Moyen Age. Des utopistes souhaitent créer une petite patrie idéale; où souvent, il seront le souverain qu'ils ont toujours rêver d'être. Il existe également des micronations adossées à des entreprises, financées par de riches hommes d’affaires qui espèrent ainsi échapper aux impôts de leur pays d’origine en fondant un État avec une imposition avantageuse pour eux. Il ya eu aussi dans le passé des Etats escrocs : des petites nations imaginaires, avec des banques imaginaires, mais qui servaient à voler de l’argent bien réel.

Dans votre livre, vous soulignez le rôle d’Internet dans l’histoire des micronations. En quoi est-ce une révolution ?

Jadis, seuls les riverains vivant à proximité de ces lieux les connaissaient. En Ligurie, dans le nord de l’Italie, par exemple, il existe une micronation appelée Seborga. Moi qui vis à Rome, je n’en avais jamais entendu parler avant d’étudier ce phénomène. Les micronations restaient donc des histoires locales et bizarres, souvent considérées comme uniques. A tort. Internet nous a révélé le continent caché des micronations. Et les micronationalistes, eux, ont réalisé qu’ils n’étaient pas isolés. Diverses initiatives sont nées, comme les sommets internationaux de la micronation mais aussi des réseaux et alliances. Aujourd’hui, un Etat autoproclamé non reconnu par l’ONU peut demander à une autre micronation de la reconnaître. Ils établissent des échanges et des relations bilatéraux qui leur donne du poids et l'impression d'exister. Plus intéressant encore, un récit commun et une culture de micronationalistes ont vu le jour.

Sait-on qu’elle est la première micronation de l’Histoire ?

Dans leur assertion actuelle, les micronations émergent toutes après la Seconde Guerre mondiale. C’est intéressant de le constater, parce que cela trahit peut-être une réaction à ce qui est le modèle de société du XXe siècle : des États qui dominent l’individu dans tous les aspects de sa vie. Ce modèle a même connu des dérives monstrueuses, avec le nazisme et le stalinisme. Une des premières "nations idéales" apparue après guerre est Celestia, la nation des cieux, dont l’indépendance a été déclarée en 1948 pour confisquer la souveraineté sur le ciel aux Russes et aux Américains qui se préparaient à la guerre froide. Généralement, on considère que la Principauté de Sealand, fondée en 1967 sur une ancienne plate-forme militaire au large des côtes anglaises est la première micronation moderne. C'est devenue une référence pour toutes les suivantes.

Une des micronations les plus étonnantes, parce que c’est aussi une des plus petites, est le Talossa. De quoi s’agit-il ?

C’est un royaume, fondé par Robert Ben Madison, un Américain de 14 ans. Le jeune souverain a proclamé l’indépendance de sa chambre, au deuxième étage de la maison de ses parents située à Milwaukee, aux États-Unis, en 1979, solennellement coiffé d’un casque de pompier. Encore aujourd’hui, Talossa (qui signifie en finnois "à la maison") est cité comme l’un des modèles de micronation les plus réussis. Comme vous pouvez le voir, il arrive parfois que l’imagination prenne le pouvoir.