Quand Joanna Burger, professeure de biologie à l’université Rutgers, spécialiste du comportement animal, reconnue comme une des plus grandes ornithologues contemporaines, recueille Tiko, un perroquet de bientôt 30 ans (ce qui est jeune pour les perroquets), elle est loin d’imaginer dans quelle histoire d’amour absolue elle se lance.

Tout d’abord il lui faudra apprivoiser un animal farouche et méfiant, bouleversé par la mort de ses précédentes propriétaires, puis vivre avec un oiseau au caractère soupe au lait, souvent drôle, parfois tyrannique, toujours intelligent, et surtout amoureux.
Tiko construit des nids pour Joanna et lui sous les commodes, chasse de la chambre conjugale Mike, le mari de Joanna, mais c’est aussi un être fidèle, profondément social, lié, comme il le serait dans la nature, à son groupe – Joanna, Mike et quelques autres –, qu’il protège avec courage envers et contre tout.

Un étonnant récit sentimental, où Joanna Burger, n’oubliant pas qu’elle reste une scientifique, nous livre quelques-unes des découvertes que Tiko lui a permis de faire, sur les perroquets comme sur l’espèce humaine.

Joanna Burger est écoéthologiste. Elle travaille également sur les perturbateurs endocriniens et les conséquences de la pollution sur les animaux et l’environnement.